Strategic Minerals Europe Corp. (NEO: SNTA, FRA: 26K0, OTCQB: SNTAF) (“Strategic Minerals” o la “Compañía”), una empresa centrada en la producción, el desarrollo y la exploración de estaño, tantalio y niobio, anuncia los resultados de los periodos de tres y doce meses finalizados el 31 de diciembre de 2022. Los estados financieros anuales auditados de 2022 de Strategic Minerals y el correspondiente Informe de Gestión se han presentado en SEDAR (www.sedar.com). A menos que se indique lo contrario, todos los importes se expresan en dólares estadounidenses.

Hechos destacados del año fiscal 2022

• Se ha completado con éxito la transición a la explotación a cielo abierto en la mina de Penouta (el “Proyecto Penouta”) y se ha puesto en marcha la planta de trituración primaria, mejorando la producción de concentrado primario y la calidad del mismo.
• El 23 de mayo de 2022, la Compañía obtuvo la concesión C, que permite a la Compañía la explotación a cielo abierto de la mina de Penouta durante 30 años, renovables hasta 75 años. También permite a Strategic Minerals explotar casiterita (estaño), tantalio y niobio, así como minerales industriales en esta mina, como cuarzo, feldespatos y micas.
• Tras sólo nueve meses de explotación a cielo abierto, la producción total alcanzó la cifra récord de 541 toneladas, y la calidad de los concentrados también mejoró durante el año. La producción de concentrado de casiterita fue de 455 toneladas, con un contenido de estaño del 70,4%, y la de concentrado de tantalita/columbita alcanzó las 86 toneladas, con un contenido de tantalita del 23,3% y de columbita del 24,6%.
• Las ventas alcanzaron 524 toneladas de concentrados y 351 toneladas de minerales contenidos, lo que supone un aumento del 52% y el 76% respectivamente, en comparación con 2021.
• Los ingresos ascendieron a $11,7 millones, un 54% más que en 2021.
• La pérdida neta se redujo a $1,4 millones en comparación con la pérdida neta de $3,0 millones en 2021.
• El 28 de diciembre de 2022, la Compañía vendió una participación del 70% en el permiso de investigación Alberta II y en la solicitud de permiso Carlota (en conjunto, el “Proyecto Litio”) a IberAmerican Lithium Inc. (“ILI”) por una suma de CA$2,0 millones. La Compañía e ILI también han celebrado un acuerdo de joint venture (el “Acuerdo de JV”) con respecto al Proyecto Litio.
• El 24 de enero de 2023, después del período de presentación de informes, Electric Royalties Ltd. (“Electric Royalties”) adquirió un royalty sobre los ingresos brutos del 0,75% sobre la producción del Proyecto Penouta a cambio de un pago en efectivo de CA$1,0 millones y la emisión de 500.000 acciones ordinarias. Electric Royalties puede adquirir un royalty adicional al 0,75% en el Proyecto Penouta a cambio de un pago en efectivo adicional de CA$1,25 millones hasta el 24 de agosto de 2023. Los tipos porcentuales del royalty se reducirán al 0,5% respectivamente una vez pagados CA$1,67 millones en ingresos por royalties a Electric Royalties.
• La Compañía suscribió un contrato de compraventa de energía para su proyecto Penouta, que prevé el suministro de siete gigavatios anuales de energía eléctrica a la Compañía durante cinco años a contar desde el 1 de enero de 2023. Una parte significativa de la electricidad procederá de fuentes de energía renovables y se espera que genere importantes ahorros de costes.

Hechos destacados del cuarto trimestre de 2022 (4T 2022)

• La producción alcanzó 105 toneladas de producción de concentrado primario, es decir, 3,1 veces más que en el mismo periodo de 2021.
• Las ventas alcanzaron 121 toneladas de concentrado y 80 toneladas de minerales contenidos, aumentando un 89% y un 113%, respectivamente, en comparación con el mismo periodo de 2021.
• Los ingresos ascendieron a $2,2 millones, un aumento del 58% con respecto al mismo período del año anterior, debido principalmente a un mayor volumen de ventas.
• La pérdida neta se redujo a $0,8 millones en comparación con $3,6 millones en el T4 de 2021.

Resumen operativo y financiero del trimestre y del ejercicio finalizados el 31 de diciembre de 2022

 ¹No se trata de una medida financiera estandarizada y puede no ser comparable con medidas financieras similares de otros emisores. Véase el apartado «Uso de medidas no basadas en las NIIF» para conocer la composición y el cálculo de esta medida financiera.

“La exitosa transición a la minería a cielo abierto en nuestro Proyecto Penouta, junto con otras mejoras operativas, nos permitió tener un año récord en términos de producción y calidad de concentrados”, comentó Jaime Pérez Branger, CEO de Strategic Minerals. “Si bien las condiciones meteorológicas adversas y los factores macroeconómicos desfavorables hicieron de 2022 un año difícil, nuestra sólida producción y la mejora de los márgenes ponen de relieve la aplicación satisfactoria de nuestra estrategia. Con la expectativa de aumentar los niveles de producción en 2023, creemos que la financiación mediante royalties y la puesta en marcha de la joint venture para el desarrollo de nuestros recursos de litio nos convierten en una compañía aún más fuerte para contribuir a los objetivos de la nueva economía verde.”

Resultados operativos y financieros

 La producción total de 2022 alcanzó las 541 toneladas, una cifra récord y un aumento del 63,4% en comparación con 2021. La producción de concentrado primario del cuarto trimestre de 2022 alcanzó las 105 toneladas, 3,1 veces la producción del mismo periodo del año anterior.

La calidad del concentrado mejoró durante 2022. La producción comprendió 455 toneladas de concentrado de casiterita con un contenido de estaño del 70,4%, frente a 247 toneladas con un contenido de estaño del 66,5% en 2021. La producción de concentrado de tantalita/columbita alcanzó 86 toneladas con un contenido de 23,3% de tantalita y 24,6 de columbita, frente a las 84 toneladas con un contenido de 16,8% de tantalita y 17,6% de columbita en 2021.

Los ingresos mejoraron anual y trimestralmente. La cifra de 2022 ascendió a $11,7 millones, un 54% más que la de 2021. Los ingresos del cuarto trimestre de 2022 fueron de $2,2 millones, un aumento del 58% con respecto al mismo período de 2021, debido principalmente al mayor volumen de ventas interanual.

A pesar de las condiciones meteorológicas adversas, como las fuertes tormentas eléctricas de julio y agosto y la sequía de octubre y noviembre, que interrumpieron ocasionalmente el funcionamiento de la mina, la Compañía consolidó y mejoró sus operaciones. La pérdida neta fue de 1,4 $ millones en 2022, una mejora con respecto a la pérdida neta de $3,0 $ millones en 2021. El beneficio antes de gastos y otros alcanzó los $7,6 o el 65,3% de las ventas en 2022, mejorando desde los $6,1 millones o el 80,6% de las ventas en 2021. El EBITDA también mejoró hasta los $0,4 millones en 2022 desde los -$1,0 en 2021. El EBITDA ajustado fue de -$0,6 millones en 2022 frente a los $1,2 millones de 2021, debido principalmente a la baja producción a la espera de permisos y a las condiciones meteorológicas adversas durante el año, agravadas por el descenso de los precios internacionales de los minerales.

Al final del periodo, el efectivo y los equivalentes de efectivo eran de $0,9 millones en comparación con $2,2 millones el 31 de diciembre de 2021, lo que refleja el aumento del efectivo utilizado en las operaciones, el pago de la deuda y la puesta en marcha de nuevos equipos.

A finales del cuarto trimestre de 2022, la Compañía tenía un déficit de capital circulante de $2.0 millones comparado con un superávit de capital circulante de $0.64 millones a finales de 2021. Esto se debió principalmente a la transición a la minería a cielo abierto, la puesta en marcha de la nueva planta de trituración primaria y el cumplimiento de los compromisos financieros. La Dirección confía en que las necesidades de capital circulante se cubrirán durante el curso normal de la actividad.

Perspectivas futuras

Strategic Minerals se centrará en aumentar la producción, reducir los costes unitarios, la reinversión de los beneficios para lograr un crecimiento orgánico y sostenible, y la búsqueda de nuevas oportunidades de financiación externa para ampliar la producción, mejorar los niveles de recuperación e iniciar proyectos derivados.

La Compañía tiene previsto crear una planta piloto para identificar y separar minerales industriales como feldespatos, micas y cuarzo. La Compañía mantiene conversaciones constantes con grandes distribuidores de minerales industriales para buscar un acuerdo que, de tener éxito, permita su distribución, contribuyendo así a reducir costes y aumentar el flujo de caja. Además, la Compañía tiene la intención de emprender nuevos trabajos de exploración en las zonas permitidas del Proyecto Penouta.

Tras las paradas de las operaciones mineras de la Compañía debidas al mal funcionamiento del molino primario en Penouta en el cuarto trimestre de 2022, se llevó a cabo una importante revisión del molino primario de bolas en marzo de 2023. La Compañía cree que esta mejora prolongará la vida útil del equipo y aumentará la producción al reducir el tiempo de inactividad por mantenimiento. La Compañía también está negociando acuerdos de adquisición y explorando fuentes alternativas de financiación, cuyos ingresos se utilizarán para continuar el desarrollo de la mina, así como mejoras en maquinaria y equipos que aumenten la eficiencia operativa en el futuro.

Dada la fuerte demanda de litio en el mercado y en un esfuerzo por maximizar el valor de los activos de la Compañía, Strategic Minerals celebró el Acuerdo JV el 28 de diciembre de 2022, para acelerar la exploración del Proyecto Litio, al tiempo que conserva una participación del 30% en el proyecto. El Acuerdo JV ha proporcionado capital a la Compañía y permite a Strategic Minerals retener una importante posición de capital en el Proyecto Litio.

Acerca de Strategic Minerals Europe Corp.

 Strategic Minerals Spain, S.L.U (“SMS”) es una filial participada al 100% por Strategic Minerals, que produce, identifica, explora y desarrolla propiedades de recursos minerales fundamentales para la economía verde, principalmente en España. SMS posee permisos y una licencia de producción para el Proyecto Penouta, así como una participación del 30% en el Proyecto Litio Alberta II/Carlota. SMS es el mayor productor de concentrado de casiterita y tantalita de la Unión Europea y ha sido reconocida en la UE como empresa ejemplar de buenas prácticas en economía circular. La Compañía está bien posicionada como uno de los principales productores de estaño, tantalio y niobio sostenibles y libres de conflictos y, a través de la empresa conjunta Alberta II/Carlota, está explorando en busca de litio. Strategic Minerals es un “emisor declarante” en virtud de la legislación aplicable en materia de valores en las provincias de Columbia Británica, Alberta y Ontario.

Puede obtener más información acerca de Strategic Minerals consultando su perfil en SEDAR en www.sedar.com.

Nota de advertencia sobre la información prospectiva:

 Este comunicado de prensa contiene “información prospectiva” y “declaraciones prospectivas” (colectivamente, “declaraciones prospectivas”) en el sentido de la legislación canadiense aplicable en materia de valores. Todas las afirmaciones, salvo las relativas a hechos históricos, son de carácter prospectivo y se basan en expectativas, estimaciones y proyecciones a la fecha del presente comunicado de prensa, incluidas, entre otras, las convicciones de la dirección sobre el mantenimiento de los niveles actuales de producción y el cumplimiento de los objetivos de orientación. Cualquier declaración que implique discusiones con respecto a predicciones, expectativas, creencias, planes, proyecciones, objetivos, suposiciones, acontecimientos futuros o rendimiento (a menudo pero no siempre utilizando frases como “espera”, o “no espera”, “se espera”, “anticipa” o “no anticipa”, “planea”, “presupuesto”, “programado”, “prevé”, “estima”, “cree” o “pretende”, o variaciones de estas palabras y frases, o afirmar que determinadas acciones, acontecimientos o resultados “pueden” o “podrían”, “podrían” o “se llevarán a cabo”, no son declaraciones sobre acontecimientos anteriores y pueden ser declaraciones prospectivas.

Las declaraciones prospectivas implican riesgos conocidos y desconocidos, incertidumbres y otros factores que pueden hacer que los resultados, el rendimiento o los logros reales de Strategic Minerals sean materialmente diferentes de los resultados, el rendimiento o los logros futuros expresados o implícitos en las declaraciones prospectivas. Los factores que podrían causar que los resultados reales difieran materialmente de los previstos en estas declaraciones prospectivas se describen bajo el epígrafe “Factores de riesgo” en el Formulario de Información Anual de la Compañía de fecha 30 de marzo de 2023, que está disponible para su consulta en SEDAR en www.sedar.com. Las declaraciones prospectivas contenidas en el presente documento, incluidas, entre otras, las relativas a la capacidad de la Compañía para optimizar y ampliar la producción, el aumento de la demanda en la nueva economía verde, la capacidad para seguir satisfaciendo las necesidades de capital circulante y su capacidad para aumentar la calidad del concentrado, se realizan a partir de la fecha de este comunicado de prensa, y Strategic Minerals renuncia, salvo en la medida en que lo exija la ley, a cualquier obligación de actualizar cualquier declaración prospectiva, ya sea como resultado de nueva información, resultados, acontecimientos futuros, circunstancias, o si las estimaciones u opiniones de la dirección cambiaran, o por cualquier otro motivo. No puede garantizarse que las declaraciones prospectivas sean exactas, ya que los resultados reales y los acontecimientos futuros podrían diferir sustancialmente de los previstos en dichas declaraciones. Por consiguiente, se advierte al lector de la conveniencia de no confiar indebidamente en tales declaraciones.

CONCILIACIÓN DE MEDIDAS FINANCIERAS NO BASADAS EN LAS NIIF

Este comunicado incluye las siguientes medidas de rendimiento financiero distintas de las NIIF:

EBITDA ajustado 

Esta medida representa el beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones (“EBITDA”), ajustado para excluir los pagos basados en acciones, la ganancia por inversiones retenidas en empresas asociadas, la ganancia por ventas de activos y los costes de la adquisición inversa (RTO, por sus siglas en inglés). El EBITDA ajustado proporciona una visión de nuestro rendimiento empresarial general (gestión de costes y crecimiento) y pretende ofrecer información adicional que puede ser útil para que ciertos inversores evalúen el rendimiento subyacente de las operaciones principales de la Compañía y su capacidad para generar flujo de caja. No debe considerarse de forma aislada ni como sustituto de las medidas de rendimiento elaboradas según las NIIF. Estas medidas no están normalizadas con arreglo a las NIIF, por tanto, pueden no ser comparables a las de otros emisores.

Información adicional 

Para más información sobre Strategic Minerals, póngase en contacto con: Elena Terrón, secretaria corporativa

Strategic Minerals Europe Corp.

Craig MacPhail NATIONAL (416) 525-5709