Strategic Minerals Europe Corp. (Cboe: SNTA, FRA: 26K0, OTCQB: SNTAF) (“Strategic Minerals” o la “Compañía”), una empresa centrada en la producción, desarrollo y exploración de estaño, tantalio y niobio, anuncia los resultados de los tres meses y el año completo finalizados el 31 de diciembre de 2023. Los estados financieros anuales auditados de Strategic Minerals correspondientes a 2023 y el informe de gestión asociado se han presentado en SEDAR+ (www.sedarplus.ca). A menos que se indique lo contrario, todos los importes se expresan en dólares estadounidenses.

Aspectos destacados del ejercicio fiscal y del cuarto trimestre de 2023

• El 19 de octubre de 2023, el Tribunal Superior de Xustiza de Galicia (el “TSXG” o “Tribunal Superior”) decidió suspender provisionalmente el permiso de la sección C para el Proyecto Penouta de la Compañía tras una denuncia presentada contra la autoridad minera regional Xunta de Galicia (la “Xunta”), solicitando la revocación del permiso de la sección C concedido a la Compañía en mayo de 2022. El 23 de octubre de 2023, la Compañía presentó un recurso contra la Decisión ante la Sala de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Superior de Justicia de Galicia (el “Tribunal Superior”). El 13 de diciembre de 2023, se notificó a la Compañía la decisión del Alto Tribunal de mantener la Decisión y mantener la suspensión provisional del Proyecto Penouta hasta que se resuelva el procedimiento principal. A la fecha de este comunicado, no se ha adoptado ninguna resolución, y las operaciones en el Proyecto Penouta continúan suspendidas.
• En 2023, la producción alcanzó la cifra récord de 603 toneladas, y la calidad del concentrado mejoró durante el año. La producción del cuarto trimestre se detuvo el 14 de octubre de 2023, con 28 toneladas de producción de concentrado primario.
• La producción de concentrado de casiterita alcanzó las 501 toneladas en 2023, con un contenido de estaño del 70,0%.
• La producción de concentrado de tantalita/columbita alcanzó las 102 toneladas en 2023 con un contenido de tantalita del 24,1% y de columbita del 25,4%.
• La Compañía alcanzó un récord de ventas de 629 toneladas de concentrados y 418 toneladas de minerales contenidos en 2023, un aumento del 20% y 19%, respectivamente, en comparación con 2022. Las ventas durante el cuarto trimestre de 2023 ascendieron a 29 toneladas de concentrados y 20 toneladas de minerales contenidos antes de la suspensión temporal de las operaciones. Esto supuso un descenso del 76% y el 75%, respectivamente, en comparación con el mismo periodo de 2022, aunque el tiempo de producción disminuyó un 86%.
• La casiterita supuso el 83% del mix de ventas para 2023 y el 86% para el cuarto trimestre de 2023.
• Los ingresos ascendieron a $12,8 millones en 2023, un aumento del 10% en comparación con 2022. Al cierre de las operaciones, los ingresos del cuarto trimestre de 2024 alcanzaron los $0,5 millones, una reducción del 77% respecto al mismo periodo de 2022.
• Durante el año, el precio de las acciones de la Compañía disminuyó de tal manera que el valor contable de sus activos netos superó su capitalización de mercado, las operaciones en el Proyecto Penouta se suspendieron debido a la decisión judicial antes mencionada y, con posterioridad al 31 de diciembre de 2023, la Compañía celebró un acuerdo de combinación de negocios en virtud del cual todas las acciones ordinarias emitidas y en circulación en el capital de la Compañía serían adquiridas por IberAmerican Lithium Corp (Cboe: IBER) (“IberAmerican”). Como resultado, la Compañía registró una pérdida por depreciación de $13,1 millones, ya que el valor recuperable de los activos es inferior al valor contable al 31 de diciembre de 2023.
• Pérdida neta de $16,9 millones ($0,071 por acción) en 2023 comparada con una pérdida neta de $1,4 millones ($0,006 por acción) en 2022. La pérdida neta en el cuarto trimestre de 2023 fue de $15,1 millones (pérdida de $0,063 por acción) en comparación con una pérdida neta de $0,796 millones (pérdida de $0,003 por acción) en el cuarto trimestre de 2022. La razón de la pérdida neta en el 4T 2023 en comparación con el 4T 2022 fue la interrupción de la producción el 14 de octubre de 2023 y la contabilización de la depreciación descrita anteriormente.
• El 24 de enero de 2023, la Compañía cerró la Transacción de Royalties de Ingresos Brutos con Electric Royalties Ltd. (“Electric Royalties”), una sociedad de responsabilidad limitada. (“Electric Royalties”), (TSXV: ELEC) (OTCQB: ELECF), que adquirió un royalty de ingresos brutos del 0,75% sobre la producción del Proyecto Penouta a cambio de un pago en efectivo de CA$1,0 millones y la emisión de 500.000 acciones ordinarias en el capital de Electric Royalties a la Compañía. El 27 de julio de 2023, Electric Royalties ejerció su opción de aumentar su royalty de ingresos brutos del 0,75% sobre el Proyecto Penouta de la Compañía en un 0,75% adicional a cambio de un pago en efectivo de CA$1,25 millones. Electric Royalties tiene ahora un 1,5% de royalties de ingresos brutos sobre la producción del Proyecto Penouta y las tasas de royalties se reducirán a 1,25% y 1,0%, respectivamente, una vez que se hayan pagado CA$1,67 millones y CA$3,34 millones en ingresos por royalties.
• El 28 de septiembre de 2023, la Compañía llegó a un acuerdo con IberAmerican por su participación del 30% en el permiso de investigación Nº 5186 y la solicitud de permiso de investigación Nº 5191 relacionados con los proyectos de litio Alberta II y Carlota, respectivamente, ubicados en España (el “Proyecto Litio”). IberAmerican adquirió la participación restante de la Compañía por CA$1 millón, pagado en efectivo.

Resumen operativo y financiero del cuarto trimestre y del año finalizado el 31 de diciembre de 2023

¹No se trata de una medida financiera normalizada y puede no ser comparable con medidas financieras similares de otros emisores. Véase el apartado “Uso de medidas no basadas en las NIIF” para conocer la composición y el cálculo de esta medida financiera.

“Los resultados financieros para el cuarto trimestre y el año 2023 se han visto significativamente afectados por la suspensión de la producción ordenada por el TSXG en octubre”, ha declarado Jaime Pérez Branger, Consejero Delegado de Strategic Minerals. “Si bien creemos que la denuncia presentada contra la autoridad minera autonómica de la Xunta de Galicia no tiene fundamento, el Consejo de Administración ha decidido que el mejor curso de acción para la Compañía es llevar a cabo la combinación de negocios anunciada con IberAmerican Lithium. Esto proporcionará la estabilidad financiera necesaria para la continuidad de las operaciones de Strategic Minerals en Penouta y además permitirá a los accionistas acceder a las oportunidades de exploración de litio en el yacimiento.”

Resultados operativos y financieros

La producción total de 2023 alcanzó la cifra récord de 603 toneladas, lo que supone un aumento del 11,5% con respecto a 2022, a pesar de que la producción se detuvo el 14 de octubre de 2023 durante el resto del año y durante dos semanas en septiembre de 2023 debido a una sequía inusual que afectó a España. La producción del cuarto trimestre ascendió a 28 toneladas, un 73,3% menos que las 105 toneladas producidas durante el mismo periodo de 2022.

La calidad del concentrado mejoró durante 2023. La producción de concentrado de casiterita alcanzó 501 toneladas con un 70,0% de contenido de estaño (455 toneladas con un 70,4% de contenido de estaño en 2022), y la producción de concentrado de tantalita/columbita alcanzó 102 toneladas con un 24,1% de contenido de tantalita y un 25,4% de contenido de columbita (86 toneladas con un 23,3% de contenido de tantalita y un 24,6% de contenido de columbita en 2022).

La producción durante el cuarto trimestre de 2023 consistió en 24 toneladas de concentrado de casiterita con un 71,0% de contenido de estaño (87 toneladas con un 69,9% de concentrado de estaño en 2022), y 4 toneladas de concentrado de tantalita/columbita con un 24,8% de contenido de tantalita y un 26,2% de contenido de columbita (18 toneladas con un 24,3% de contenido de tantalita y un 25,3% de contenido de columbita en el 4T de 2022).

Las ventas totales para 2023 ascendieron a 629 toneladas de concentrados y 418 toneladas de minerales contenidos, lo que supone un aumento del 20% y el 19% con respecto a 2022, respectivamente. Las ventas de casiterita contenida durante el año alcanzaron las 363 toneladas, lo que supone un aumento del 16% respecto a las 313 toneladas de 2022. Las ventas de tantalita y columbita contenidas alcanzaron las 54 toneladas, un 42% más que las 38 toneladas vendidas durante 2022. La casiterita aportó el 83% del mix de ventas para todo el año 2023.

Las ventas durante el cuarto trimestre alcanzaron 29 toneladas de concentrados y 20 toneladas de minerales contenidos, lo que supone un descenso del 76% y el 75%, respectivamente, con respecto al mismo periodo de 2022 como consecuencia de la suspensión de la producción establecida en la Decisión. El desglose de las ventas de minerales contenidos fue de 18 toneladas de casiterita contenida (concentrado de casiterita multiplicado por el porcentaje de ley de estaño) y 2 toneladas de tantalita y columbita contenidas (concentrado de tantalita y columbita multiplicado por el porcentaje de ley correspondiente). La casiterita aportó el 86% del mix de ventas del cuarto trimestre.

En 2023, el precio medio del estaño disminuyó un 12% con respecto a 2022, y el precio medio del concentrado de tantalio disminuyó un 1% de 2022 a 2023.

Los ingresos para 2023 ascendieron a $12,806 millones, un aumento del 10% en comparación con 2022. Los ingresos del cuarto trimestre fueron de $0,507 millones, un 77% menos que en el mismo periodo de 2022 debido a la interrupción de las operaciones a partir del 14 de octubre de 2023.

Al final del periodo, el efectivo y los equivalentes de efectivo eran de $0,8 millones, frente a los $0,9 millones del 31 de diciembre de 2022. Durante el año, el efectivo se utilizó principalmente para los equipos necesarios para el aumento de la productividad, la amortización de la deuda y las operaciones.

Visión general

En la actualidad, la Compañía está centrada en recurrir la Decisión del Tribunal Superior, tal y como se ha descrito anteriormente, a fin de reanudar las operaciones en la mina de Penouta, y pretende recaudar los fondos necesarios mediante la emisión de capital o deuda para sufragar los costes de inactividad incurridos mientras se espera la Decisión relativa al procedimiento principal.

Una vez resuelta la Decisión, y siempre que la Compañía pueda recaudar los fondos necesarios, ésta se centrará en optimizar sus operaciones mediante el aumento de la producción para reducir los costes unitarios, la reinversión de los beneficios para lograr un crecimiento orgánico y sostenible, y la búsqueda de nuevas oportunidades de financiación externa.

Para llevar a cabo lo antedicho, la Compañía ha elaborado un plan estratégico descrito a continuación, el cual no está basado en un informe técnico presentado conforme a las normas de divulgación para proyectos mineros descritos en el Instrumento Nacional 43-101.

Desarrollo del Proyecto Penouta

La Compañía continuará trabajando en mejoras operativas para acelerar su recuperación y aumentar la productividad así como la optimización del consumo energético. Esto incluirá mejoras en la maquinaria y los equipos, que permitirán a la Compañía instalar equipos de reserva en determinadas áreas críticas para minimizar las interrupciones en el proceso de producción y configurar los sistemas de subprocesos mediante equipos de reserva, frenando así los tiempos de inactividad y las ineficiencias operativas que resultan de las averías mecánicas y de los equipos.

• La Compañía invertirá en nuevos equipos para mejorar la recirculación del agua y disminuir el consumo de agua dulce. Esta inversión evitará interrupciones de la producción en caso de futuras sequías en España.
• La Compañía también adaptará las balsas de estériles para gestionar mejor el agua utilizada en el proceso de producción e instalará una etapa de filtro prensa para una manipulación más eficaz y segura de los mismos.
• La Compañía trabajará en el desarrollo de la mina realizando el stripping necesario para acceder a las zonas de mayor mineralización.
• La Compañía tiene la intención de establecer una planta de fundición de casiterita de última generación. Esta innovadora iniciativa pretende añadir un valor significativo a sus productos mejorando la recuperación de minerales estratégicos como el tantalio y el niobio a partir de residuos de fundición. Este proyecto no sólo promete impulsar la extracción de minerales en general, sino que también subraya el papel fundamental del estaño como metal estratégico en diversos sectores.
• Dado el volumen de reservas, la Compañía evaluará la conveniencia de buscar financiación adicional para ampliar la capacidad de la planta a fin de aumentar la producción de concentrados.

Operación propuesta

El 19 de marzo de 2024, la Compañía suscribió un acuerdo de combinación de negocios (el “Acuerdo de Combinación de Negocios”) con IberAmerican e IberAmerican Resources Inc. (“Subco”), filial íntegramente participada por IberAmerican. En virtud de este acuerdo, IberAmerican adquirirá la totalidad de las acciones ordinarias emitidas y en circulación en el capital de la Compañía (“Acciones Estratégicas”) (la “Operación propuesta”). Según los términos del Acuerdo de combinación de negocios, cada titular de Acciones Estratégicas tendrá derecho a recibir una acción ordinaria de IberAmerican (“Acción Iber”) por cada siete Acciones Estratégicas que posea.

El Consejo de Administración de la Compañía ha aprobado por unanimidad el Acuerdo de Combinación de Negocios y ha determinado que la Amalgama es justa para los accionistas y en el mejor interés de la Compañía. El consejo recomienda que los accionistas voten a favor de la Operación propuesta.

La Compañía tiene la intención de convocar una junta especial de accionistas en mayo de 2024 para solicitar la aprobación de los accionistas para la Operación propuesta.

Para obtener más información sobre la Operación propuesta, consulte el Informe de Gestión de la Compañía correspondiente al cuarto trimestre de 2023, registrado en SEDAR en sedarplus.ca.

Acerca de Strategic Minerals Europe Corp.

Strategic Minerals Spain, S.L. (“SMS”), filial al 100% de Strategic, produce, identifica, explora y desarrolla propiedades de recursos minerales críticos para la economía verde, predominantemente en España. SMS posee permisos y una licencia de explotación para la mina de Penouta. SMS es el mayor productor de concentrado de casiterita y tantalita de la Unión Europea y ha sido reconocida dentro de la UE como empresa ejemplar de buenas prácticas en economía circular. La Compañía está bien posicionada como un importante productor de estaño, tantalio y niobio sostenible y libre de conflictos. Strategic es un “emisor declarante” en virtud de la legislación aplicable en materia de valores en las provincias de Columbia Británica, Alberta y Ontario.

Para más información acerca de Strategic, consulte su perfil SEDAR en www.sedarplus.ca.

Nota de advertencia sobre las declaraciones prospectivas:

 Este comunicado de prensa contiene “información prospectiva” y “declaraciones prospectivas” (colectivamente, “declaraciones prospectivas”) en el sentido de la legislación canadiense aplicable en materia de valores. Todas las afirmaciones, salvo las relativas a hechos históricos, son de carácter prospectivo y se basan en expectativas, estimaciones y proyecciones a la fecha del presente comunicado de prensa, incluidas, entre otras, las convicciones de la dirección sobre el mantenimiento de los niveles actuales de producción y el cumplimiento de los objetivos de orientación, y la Operación propuesta tal y como se propone que se vea afectada de conformidad con el Acuerdo de Combinación de negocios, la capacidad de las partes para satisfacer las condiciones para el cierre de la Operación propuesta, el envío de la circular informativa de la Dirección en relación con la Junta, la exclusión de cotización de la Compañía de Cboe Canada y el calendario de la misma y el calendario previsto para el cierre de la Operación propuesta. Cualquier declaración que implique discusiones con respecto a predicciones, expectativas, creencias, planes, proyecciones, objetivos, suposiciones, acontecimientos futuros o rendimiento (a menudo pero no siempre utilizando frases como “espera”, o “no espera”, “se espera”, “anticipa” o “no anticipa”, “planea”, “presupuesto”, “programados”, “previsiones”, “estimaciones”, “cree” o “pretende”, o variaciones de estas palabras y frases, o que afirman que determinadas acciones, acontecimientos o resultados “pueden” o “podrían”, “podrían” o “se producirán” o “se lograrán”) no son declaraciones de hechos históricos y pueden ser declaraciones prospectivas.

Las declaraciones prospectivas implican riesgos conocidos y desconocidos, incertidumbres y otros factores que pueden hacer que los resultados, el rendimiento o los logros reales de Strategic Minerals sean materialmente diferentes de los resultados, el rendimiento o los logros futuros expresados o implícitos en las declaraciones prospectivas. Los factores que podrían causar que los resultados reales difieran materialmente de los previstos en estas declaraciones prospectivas se describen bajo el título “Factores de riesgo” en el Formulario de Información Anual de la Compañía de fecha 30 de marzo de 2023, que está disponible para su consulta en SEDAR+ en www.sedarplus.ca. Estos riesgos incluyen, entre otros, los riesgos asociados a la industria minera y de exploración, como los riesgos operativos en el desarrollo o los gastos de capital, la incertidumbre de las proyecciones relativas a la producción y cualquier retraso o cambio en los planes con respecto a la explotación del yacimiento. Las afirmaciones de carácter prospectivo contenidas en el presente documento se realizan a partir de la fecha de este comunicado de prensa, y Strategic Minerals renuncia, salvo en la medida en que lo exija la ley, a cualquier obligación de actualizar cualquier afirmación de carácter prospectivo, ya sea como resultado de nueva información, resultados, acontecimientos futuros, circunstancias, o en caso de que cambien las estimaciones u opiniones de la dirección, o por cualquier otro motivo. No puede garantizarse que las declaraciones prospectivas sean exactas, ya que los resultados reales y los acontecimientos futuros podrían diferir sustancialmente de los previstos en dichas declaraciones. Por consiguiente, se advierte al lector de la conveniencia de no confiar únicamente en las declaraciones de carácter prospectivo.

CONCILIACIÓN DE INDICADORES FINANCIEROS DISTINTOS DE LAS NIIF

El presente comunicado hace referencia a los siguientes indicadores de resultados financieros no basados en las NIIF:

EBITDA ajustado

El EBITDA ajustado representa el beneficio antes de intereses, impuestos sobre beneficios, depreciación y amortización (“EBITDA”), ajustado para excluir los pagos basados en acciones, el beneficio de la inversión retenida en una empresa asociada, el beneficio de la venta de activos, el beneficio por enajenación de la inversión en una empresa asociada y los costes de la operación de adquisición inversa (“RTO”). El EBITDA ajustado proporciona una visión de nuestro rendimiento empresarial general (una combinación de gestión de costes y crecimiento) y pretende ofrecer información adicional al lector, pues consideramos que determinados inversores podrían utilizar esta información para evaluar el rendimiento subyacente de las operaciones principales de la Compañía y su capacidad para generar flujo de caja. No debe considerarse de forma aislada ni como sustituto de las medidas de rendimiento preparadas de conformidad con las NIIF. Estas medidas no tienen un significado normalizado prescrito por las NIIF y, por tanto, pueden no ser comparables a las de otros emisores.

La siguiente tabla ofrece una conciliación del EBITDA ajustado con los ingresos (pérdidas) netos recogidos en los estados financieros:

Para más información

 Para más información acerca de Strategic Minerals, contacte con:

Elena Terrón, secretaria corporativa

Strategic Minerals Europe Corp.

Craig MacPhail
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(416) 525-5709