Strategic Minerals Europe Corp. (NEO: SNTA, FRA: 26K0, OTCQB: SNTAF) («Strategic Minerals» o la «Empresa»), una empresa dedicada a la producción, el desarrollo y la exploración de estaño, tantalio y niobio, anuncia los resultados de los periodos de tres y doce meses finalizados el 31 de diciembre de 2022. Los estados financieros anuales auditados de 2022 de Strategic Minerals y el MD&A asociado se han presentado en SEDAR (www.sedar.com). A menos que se indique lo contrario, todos los importes están enunciados en dólares estadounidenses.

Hechos destacados del ejercicio 2022

• Transición con éxito a la explotación a cielo abierto en la propiedad de Penouta (el «Proyecto Penouta») y puesta en funcionamiento de la planta de trituración primaria, mejorándose la producción de concentrado primario y la calidad del concentrado.
• El 23 de mayo de 2022, la empresa obtuvo la distinción “C”, que le permite desarrollar plenamente la mina a cielo abierto del proyecto Penouta durante 30 años, renovables hasta 75 años. También le permite a Strategic Minerals explotar los minerales de casiterita (estaño), tantalio y niobio, así como minerales industriales en la mina, tales como cuarzo, feldespatos y micas.
• Con tan solo nueve meses de explotación a cielo abierto, la producción total alcanzó la cifra récord de 541 toneladas, y la calidad de los concentrados también mejoró durante el año. La producción de concentrado de casiterita fue de 455 toneladas, con un contenido de estaño del 70,4 %, mientras que la de concentrado de tantalita/columbita alcanzó las 86 toneladas, con un contenido de tantalita del 23,3 % y del 24,6 % de columbita.
• Las ventas alcanzaron 524 toneladas de concentrados y 351 toneladas de minerales contenidos, lo que supone un aumento del 52 % y el 76 %, respectivamente, en comparación con 2021.
• Los ingresos ascendieron a 11,7 millones de dólares, un 54 % más que en 2021.
• La pérdida neta se redujo a 1,4 millones de dólares, frente a los 3 millones de 2021.
• El 28 de diciembre de 2022, la Compañía vendió una participación del 70 % en el permiso de investigación Alberta II y en la solicitud de permiso Carlota (en conjunto, el «Proyecto Litio») a IberAmerican Lithium Inc. («ILI») por una contraprestación total de 2 millones de dólares canadienses. La Compañía e ILI también han celebrado un acuerdo de joint venture (el «Acuerdo de JV») con respecto al Proyecto de Litio.
• El 24 de enero de 2023, tras el período de presentación de informes, Electric Royalties Ltd. («Electric Royalties») adquirió una regalía de ingresos brutos del 0,75 % sobre la producción del Proyecto Penouta a cambio de un pago en efectivo de 1,0 millones de dólares canadienses y la emisión a la Empresa de 500.000 acciones ordinarias en el capital de Electric Royalties. Electric Royalties puede adquirir una regalía adicional del 0,75 % en el Proyecto Penouta dado un pago en efectivo adicional de 1,25 millones de dólares canadienses hasta el 24 de agosto de 2023. Las tasas de regalías se reducirán a 0,5 % respectivamente una vez que se le hayan pagado a Electric Royalties 1,67 millones dólares canadienses en ingresos por regalías.
• La empresa firmó un acuerdo de compra de energía para su proyecto Penouta, que prevé el suministro a la empresa de siete gigavatios anuales de electricidad durante cinco años a partir del 1 de enero de 2023. Una parte significativa de la electricidad procederá de fuentes de energía renovables y se espera que genere importantes ahorros de costes.

Hechos destacados del cuarto trimestre («4ºT 2022») 

• La producción alcanzó las 105 toneladas de producción de concentrado primario; es decir, 3,1 veces más que en el mismo periodo de 2021.
• Las ventas alcanzaron 121 toneladas de concentrado y 80 toneladas de minerales contenidos, lo que supone un aumento del 89 % y el 113 %, respectivamente, en comparación con el mismo periodo de 2021.
• Los ingresos ascendieron a 2,2 millones de dólares, un 58 % más que en el mismo periodo del año anterior, debido principalmente a un mayor volumen de ventas.
• La pérdida neta se redujo a 0,8 millones de dólares, frente a los 3,6 millones del cuarto trimestre de 2021.

Resumen operativo y financiero del trimestre y del ejercicio finalizados el 31 de diciembre de 2022

¹No se trata de una medida financiera normalizada y puede no ser comparable con medidas financieras similares de otros emisores. Véase «Uso de medidas financieras distintas de las NIIF» más adelante para conocer la composición y el cálculo de esta medida financiera.

«Con la exitosa transición a la minería a cielo abierto en nuestro Proyecto Penouta, junto con otras mejoras operativas, hemos tenido un año récord en términos de producción y calidad de concentrados», afirma Jaime Pérez Branger, CEO de Strategic Minerals. «A pesar de que las condiciones meteorológicas adversas y los vientos macroeconómicos que han soplado en contra hicieron que el 2022 fuese un año complicado, nuestra sólida producción y la mejora de los márgenes ponen de relieve la exitosa aplicación de nuestra estrategia. Junto con nuestras expectativas de aumentar los niveles de producción en 2023, creemos que la financiación de regalías en curso y el inicio del desarrollo del acuerdo de joint venture en relación a nuestros recursos de litio dará como resultado una compañía aún más fuerte que reforzará los objetivos de la nueva economía verde.»

Resultados operativos y financieros

La producción total de 2022 alcanzó las 541 toneladas, una cifra récord y un aumento del 63,4 % en comparación con 2021. La producción de concentrado primario del cuarto trimestre de 2022 alcanzó las 105 toneladas; es decir, se ha multiplicado por 3,1 la producción del mismo periodo del año anterior.

La calidad del concentrado mejoró durante 2022. La producción fue de 455 toneladas de concentrado de casiterita con un contenido de estaño del 70,4 %, frente a 247 toneladas con un contenido de estaño del 66,5 % en 2021. La producción de concentrado de tantalita/columbita alcanzó las 86 toneladas con un contenido de 23,3 % de tantalita y 24,6 % de columbita, frente a las 84 toneladas con un contenido de 16,8 % de tantalita y 17,6 % de columbita de 2021.

Los ingresos han mejorado anual y trimestralmente. Los ingresos de 2022 ascendieron a 11,7 millones de dólares, un 54 % más que los de 2021. Los ingresos del cuarto trimestre de 2022 fueron de 2,2 millones de dólares, un 58 % más que en el mismo periodo de 2021, debido principalmente al mayor volumen de ventas interanuales.

A pesar de las condiciones meteorológicas adversas, como las fuertes tormentas eléctricas de julio y agosto y la sequía de octubre y noviembre, que interrumpieron ocasionalmente el funcionamiento de la mina, la empresa consolidó y mejoró sus operaciones. La pérdida neta fue de 1,4 millones de dólares en 2022, una mejora con respecto a la pérdida neta de 3,0 millones de dólares de 2021. El beneficio antes de gastos y otros alcanzó los 7,6 millones de dólares, o el 65,3 % de las ventas en 2022, mejorando desde los 6,1 millones de dólares o el 80,6 % de las ventas en 2021. El EBITDA también mejoró hasta los 0,4 millones de dólares en 2022 desde los -1,0 millones de 2021. El EBITDA ajustado fue de -0,6 millones de dólares en 2022, frente a los 1,2 millones de dólares de 2021, debido principalmente a la baja producción mientras se esperaban los permisos y a las condiciones meteorológicas adversas durante todo el año, agravadas además por el descenso de los precios internacionales de los minerales.

Al final del periodo, el efectivo y los equivalentes de efectivo eran de 0,9 millones de dólares, frente a los 2,2 millones del 31 de diciembre de 2021, lo que refleja el aumento del efectivo utilizado en las operaciones, el reembolso de la deuda y la puesta en servicio de nuevos equipos.

A finales del cuarto trimestre de 2022, la empresa tenía un déficit de capital circulante de 2,0 millones de dólares, frente a un superávit de capital circulante de 0,64 millones de dólares a finales de 2021. Esto se debió principalmente a la transición a la minería a cielo abierto, la puesta en marcha de la nueva planta de trituración primaria y el cumplimiento de los compromisos financieros. La dirección confía en que las necesidades de capital circulante se cubrirán durante el curso normal de la actividad.

Resumen

Strategic Minerals tiene como objetivo aumentar la producción, reducir los costes unitarios y reinvertir los beneficios con el fin de lograr un crecimiento orgánico y sostenible y buscar nuevas oportunidades de financiación externa para ampliar la producción, mejorar los niveles de recuperación e iniciar proyectos derivados.

La Empresa proyecta crear una planta piloto para localizar y separar minerales industriales como feldespatos, micas y cuarzo. La Empresa mantiene conversaciones habituales con grandes distribuidores de minerales industriales con la finalidad de buscar un acuerdo que, de tener éxito, permita distribuir estos productos, contribuyendo así a reducir costes y aumentar el flujo de caja. Además, la Empresa tiene la intención de emprender nuevos trabajos de exploración en las zonas autorizadas del Proyecto Penouta.

Tras las paradas de las operaciones mineras de la Empresa debidas al mal funcionamiento del molino primario del Proyecto Penouta en el cuarto trimestre de 2022, se llevó a cabo una importante reforma del molino primario de bolas en marzo de 2023. La Compañía cree que esta actualización renovará la vida útil del equipo y aumentará la producción al reducir el tiempo de inactividad por mantenimiento. La Compañía también está negociando acuerdos de compra y analizando fuentes alternativas de financiación, cuyos ingresos se utilizarán para proseguir con el desarrollo de la mina y las mejoras en maquinaria y equipos que mejorarán la eficiencia operativa en el futuro.

Dada la fuerte demanda de litio en el mercado, y en un esfuerzo por maximizar el valor de los activos de la Compañía, Strategic Minerals celebró el Acuerdo JV el 28 de diciembre de 2022 a fin de acelerar la exploración del Proyecto de Litio al tiempo que retiene una participación del 30 % en el proyecto. El Acuerdo JV ha proporcionado capital a la Compañía y permite a Strategic Minerals retener unos importantes fondos propios en el Proyecto de Litio.

Acerca de Strategic Minerals Europe Corp.

La filial, de propiedad absoluta de Strategic Minerals, Strategic Minerals Spain, S.L. («SMS»), produce, identifica, explora y desarrolla propiedades de recursos minerales fundamentales para la economía ecológica, predominantemente en España. SMS es titular de los permisos y la licencia del Proyecto Penouta, que permite a la empresa producir y realizar exploraciones. SMS es el mayor productor de estaño y tantalio de la Unión Europea y ha sido reconocida en la UE como empresa ejemplar de buenas prácticas en economía circular. La Sociedad posee una participación del 30 % en el permiso de investigación Alberta II y en la solicitud de permiso Carlota, situados en la región de Galicia, en el noroeste de España. La empresa está bien posicionada como un importante productor de estaño, tantalio y niobio sostenibles y libres de conflictos, y está explorando la explotación de litio. Strategic Minerals es un «emisor declarante» según la legislación de valores aplicable en las provincias de Columbia Británica, Alberta y Ontario.

Se puede encontrar información adicional sobre Strategic Minerals revisando su perfil en SEDAR en www.sedar.com.

Nota de advertencia sobre la información prospectiva:

Este comunicado de prensa contiene «información prospectiva» y «declaraciones prospectivas» (conjuntamente, «declaraciones prospectivas») en el sentido de la legislación canadiense aplicable en materia de valores. Todas las declaraciones que no sean hechos históricos se consideran declaraciones prospectivas y se basan en expectativas, estimaciones y proyecciones a la fecha de este comunicado de prensa. Cualquier declaración que implique discusiones con respecto a predicciones, expectativas, estimaciones, planes, proyecciones, objetivos, suposiciones, eventos futuros o rendimiento (a menudo, pero no siempre, utilizando frases como «se espera», o «no se espera», «es de esperar que», «anticipa» o «no anticipa», «planea», «presupuesto», «previsto», «previsiones», «se estima», «se cree» o «se pretende» o variaciones de dichas palabras y frases, o afirmando que ciertas acciones, eventos o resultados «pueden» o «podrían», «son posibles» o «se llevarán a cabo») no son afirmaciones sobre hechos históricos y pueden ser estimaciones prospectivas.

Las declaraciones prospectivas están sujetas a riesgos conocidos o desconocidos, incertidumbres y otros factores que pueden hacer que los resultados, el rendimiento o los logros reales de Strategic Minerals sean materialmente diferentes de los resultados, el rendimiento o los logros futuros expresados o implícitos en las declaraciones prospectivas. Los factores que podrían causar que los resultados reales difieran materialmente de los previstos en estas declaraciones prospectivas se describen bajo el título «Factores de riesgo» en el Formulario de Información Anual de la Compañía de fecha 29 de marzo de 2022, que está disponible para su visualización en SEDAR, www.sedar.com. Las afirmaciones de carácter prospectivo contenidas en el presente documento, incluidas, pero no limitada a, las relativas a la capacidad de la empresa para optimizar y ampliar la producción; el aumento de la demanda en la nueva economía ecológica; la capacidad para seguir satisfaciendo las necesidades de capital circulante, y su capacidad para aumentar la calidad del concentrado se realizan a partir de la fecha de este comunicado de prensa, y Strategic Minerals rechaza, salvo en la medida en que lo exija la ley, cualquier obligación de actualizar cualquier declaración prospectiva, ya sea como resultado de nueva información, resultados, eventos futuros, circunstancias, o si las estimaciones u opiniones de la dirección cambian, o de cualquier otra forma. No se puede garantizar que las declaraciones prospectivas sean exactas, ya que los resultados reales y los acontecimientos futuros podrían diferir sustancialmente de los previstos en dichas declaraciones. Por consiguiente, se advierte al lector de que no debe confiar indebidamente en las declaraciones prospectivas.

CONCILIACIÓN DE MEDIDAS FINANCIERAS DISTINTAS DE LAS NIIF

Este anuncio hace referencia a las siguientes medidas de rendimiento financiero no basadas en las NIIF:

EBITDA ajustado

El EBITDA ajustado representa el beneficio antes de intereses, impuestos sobre la renta, depreciación y amortización («EBITDA»), ajustado para excluir los pagos basados en acciones, la ganancia por inversión retenida en una empresa asociada, la ganancia por venta de activos y los costes de transacción de RTO. El EBITDA ajustado proporciona una visión de nuestro rendimiento empresarial general (una combinación de gestión de costes y crecimiento) y pretende ofrecer información adicional al lector, ya que creemos que determinados inversores podrían utilizar esta información para evaluar el rendimiento subyacente de las operaciones principales de la empresa y su capacidad para generar flujo de caja, y no debe considerarse de forma aislada ni como sustituto de las medidas de rendimiento preparadas de conformidad con las NIIF. Estas medidas no tienen un significado normalizado prescrito por las NIIF y, por tanto, pueden no ser comparables a las de otros emisores.

Más información

Para más información sobre Strategic Minerals, póngase en contacto con

Elena Terrón, secretaria corporativa

Strategic Minerals Europe Corp.

Craig MacPhail
NACIONAL

(416) 525-5709